第44話 世界対応ドライヤーが一瞬でお釈迦 [コッツウオルズ]
ところで今回の旅行に備え奥さんは外国でも使用できるドライヤーを購入していた。外国仕様ではなく外国でも使えるというところが味噌だ。
しかし、この味噌がとんだミスを招く結果となってしまったのである。ロンドンではホテルそなえつけのドライヤーを使用していた奥さん。さすがこのホテルにはドライヤーは装備されていなかったため、ヨドバシカメラで手にいれたドライヤーの海外デビューとあいなったわけである。バスタブがないためシャワーを浴び洗髪してでてきた奥さんは、これまたヨドバシカメラ発、世界各国どのコンセントにも対応できるという万能アダプターにドライヤーのコンセントを差し込み、スイッチをＯＮにした。その瞬間「ボッ」という音とともにドライヤーは沈黙したのである。火柱こそ見えなかったがきっとショートしたのだろう。国内外対応機種のため、国内では１００Ｖ側、海外では２２０Ｖ側にスイッチをあわせなければいけなかった。しかし奥さんは日本で使用していたときのままでスイッチをＯＮにしたのである。ドライヤーは海外では全く稼動することなくゴミと化した。まあ、奥さんの髪が燃えなかっただけ幸いと思うべきだろうか。海外専用のドライヤーを購入していればこんなことにはならなかったのに。私は不要な紙をさがし、それにＯＵＴ ＯＦ ＯＲＤＥＲ と記してドライヤーに巻きつけ、さらにコードでぐるぐるまきにした。あと10日あまり、奥さんは洗髪後も乾かすことなく、朝起きたときのままティナターナーのような髪型でパリを闊歩するのだろうか。これから宿泊するホテルの各部屋にドライヤーが装備されていればいいのだが。二兎追うものは一兎をも得ず。先人はまことに偉い。
明け方、濡れた路面上を走るような車の音で目がさめた。カーテンの端を少しめくって外を見る。まだ夜中の雰囲気だが午前６時は過ぎていた。オレンジ色の街灯に照らされる道路は確かに濡れている。雨か。激しい降りではない。大半のイギリス人なら傘を使用することなく歩くであろう程度の雨である。しかし日本人なら絶対に傘を開く降りだ。今日は朝食後早々にチェックアウトし、ヒースロー空港に向かい、夕方の便でリヨンへ発つ。つまり移動日だ。しかし天候は良いにこしたことはない。慣れないマニュアル車を操り、知らない道を走らなければならないのだから。
しかし、この味噌がとんだミスを招く結果となってしまったのである。ロンドンではホテルそなえつけのドライヤーを使用していた奥さん。さすがこのホテルにはドライヤーは装備されていなかったため、ヨドバシカメラで手にいれたドライヤーの海外デビューとあいなったわけである。バスタブがないためシャワーを浴び洗髪してでてきた奥さんは、これまたヨドバシカメラ発、世界各国どのコンセントにも対応できるという万能アダプターにドライヤーのコンセントを差し込み、スイッチをＯＮにした。その瞬間「ボッ」という音とともにドライヤーは沈黙したのである。火柱こそ見えなかったがきっとショートしたのだろう。国内外対応機種のため、国内では１００Ｖ側、海外では２２０Ｖ側にスイッチをあわせなければいけなかった。しかし奥さんは日本で使用していたときのままでスイッチをＯＮにしたのである。ドライヤーは海外では全く稼動することなくゴミと化した。まあ、奥さんの髪が燃えなかっただけ幸いと思うべきだろうか。海外専用のドライヤーを購入していればこんなことにはならなかったのに。私は不要な紙をさがし、それにＯＵＴ ＯＦ ＯＲＤＥＲ と記してドライヤーに巻きつけ、さらにコードでぐるぐるまきにした。あと10日あまり、奥さんは洗髪後も乾かすことなく、朝起きたときのままティナターナーのような髪型でパリを闊歩するのだろうか。これから宿泊するホテルの各部屋にドライヤーが装備されていればいいのだが。二兎追うものは一兎をも得ず。先人はまことに偉い。
明け方、濡れた路面上を走るような車の音で目がさめた。カーテンの端を少しめくって外を見る。まだ夜中の雰囲気だが午前６時は過ぎていた。オレンジ色の街灯に照らされる道路は確かに濡れている。雨か。激しい降りではない。大半のイギリス人なら傘を使用することなく歩くであろう程度の雨である。しかし日本人なら絶対に傘を開く降りだ。今日は朝食後早々にチェックアウトし、ヒースロー空港に向かい、夕方の便でリヨンへ発つ。つまり移動日だ。しかし天候は良いにこしたことはない。慣れないマニュアル車を操り、知らない道を走らなければならないのだから。
第43話 床が斜めになったホテルの部屋 [コッツウオルズ]
ひととおり村の散策を終えてホテルに戻るとハミルトンに部屋の準備はできていますといわれた。部屋まで案内してくれる様子もない。その必要もないことはすぐにわかった。10室とないこのホテルの階段を昇った正面の部屋だという。スーツケースはすでに部屋に運んでくれたとのこと。私たちはキーだけを受け取り部屋に向かった。フロントのすぐ脇にある階段は絨毯がしきつめられはいるが日本の住居のように狭い。小柄なハミルトン青年がこの狭い階段を、あの重たく大きなスーツケースを持ってあがってくれたのかと思うと申しわけない気がした。
築300年を経過しているだけのことはあって、階段の床は足を踏み込むたびに絨毯の下で異様な音をあげる。のぼりきった正面が私たちの今夜の寝床だ。鍵という名にふさわしい昔っぽいキーをドアに差し込むが容易には開かない。微妙な癖があるようである。扉を蹴飛ばせば簡単に侵入できるから鍵などあってもなくても同じようなものなのだが。ようやく開錠となって扉を開けてびっくり。部屋の壁と天井、カーテンがすべて深紅というかワインレッドというか真っ赤なのである。日本の一般ホテルではありえない配色だ。それでも落ち着かないという印象を抱かせないのは何故か。歴史の重みか。そんなものではないだろう。ルーツが欧州にある私にこの配色になんら違和感をもたらさないのだろう。部屋全体の色には違和感はないが床がどうみても傾いているような気がする。奥さんも間違いなく傾いているという。17世紀末に建造されたのだから少々の傾きは当然といえば当然なのだろうが。窓際に近づき外を見るとホテル前の広い芝生の前方に先ほどまで川べりを歩いていたウインドラッシュ川が見える。静かな夜と穏やかな朝が迎えられそうである。
部屋でスーツケースを開けるなどしてひと休みした後、夕食まで時間もあるので再度、村にくりでることにする。川に沿って通る道路沿いのダウンタウンには数軒のお店があった。そこで掘り出し物でもみつけることにしたのである。時代ものの鍵を苦労して閉めてからフロントでハミルトンに鍵を預けた。彼が夕食の時間をきいてきたので7時にと伝える。すると彼は、レストランは向こうだが、最初にバーにきてくださいという。バーはフロントの背後にある。いきなりテーブルには案内しないのだろう。アペリティフでも振舞ってくれるに違いない。フロント横のドアをあけると先ほどまでの好天ではなく、空はなんとなくどんよりしていた。これが1日に四季があるという英国の典型的な気候なのだろうか。今夜は雨になるかもしれないと思いつつ私たちはダウンタウンに向かった。
